Cuando comentas el partido de fútbol con otros aficionados, cuando discutes con un compañero de clase, cuando hablas por teléfono o cuando intervienes en un chat estás conversando; así pues, una conversación es un diálogo entre dos o más personas, para lo cual se necesita tener un conocimiento mínimo de un código común, que puede ser de muchos tipos, pero que el más perfecto es la lengua.
Una lengua no es más que una manifestación concreta de una capacidad, que tenemos los humanos, denominada lenguaje. Los seres humanos aprendemos a hablar de la misma manera que a andar, imitando a nuestros semejantes; es por tanto un proceso natural que viene llevándose a cabo desde hace cien mil años.
No se sabe a ciencia cierta si los animales hablan, pero sí se comunican. Si repasamos, el curso anterior dijimos que la comunicación consiste en un acto mediante el cual un individuo (ser humano, animal o máquina) establece con otro u otros un contacto que le permite transmitir una determinada información. Por tanto, comunicarse supone transmitir información, y esto puede hacerse de múltiples formas.
El sistema de comunicación más
complejo es la lengua,
la cual se basa en un conjunto de signos que se combinan en virtud de
unas
reglas propias de cada idioma. Así con unos pocos sonidos formamos
sílabas, con las sílabas palabras, con las palabras sintagmas, con los
sintagmas oraciones y con las oraciones textos. A este sistema de
comunicación se le denomina verbal
o lingüístico.
Sin embargo, tenemos otras formas de transmisión de información, que no emplean la lengua, como por ejemplo los gestos, las imágenes, los timbres, las señales de tráfico, etc. A estos sistemas se les denomina comunicación no verbal. E incluso tenemos sistemas mixtos, como la comunicación audiovisual, que emplea tanto la imagen como la palabra: el cine, la televisión, los videojuegos o un videoclip son mixtos.
Independientemente de que la comunicación sea verbal o no verbal, son imprescindibles unos elementos denominados elementos o factores de la comunicación: