En 1930 Hubble va classificar les
galàxies en elíptiques, espirals i irregulars, essent les
dues primeres les més freqüents.
Galàxies elíptiques
Algunes galaxies tenen un perfil globular complet amb un nucli brillant. Aquestes galàxies, anomenades elíptiques, contenen una gran població d'estels vells, nomalment poc gas i pols, i alguns estels de nova formació. Les galàxies elíptiques tenen gran varietat de mides, des de gegants fins a nans.Hubble va simbolitzar les galàxies
elíptiques amb la lletra E .
En les galaxies elíptiques
la concentració d'estels va disminuint des del núcli, que
és petit i molt brillant, fins a les vores.
Galàxies espirals
Les galàxies espirals són discos que contenen estels vells i una gran pobalció d'estels joves, bastant gas i pols i núvols moleculars que són el lloo de neixement d'estels. Generalment, un halo d'estels dèbils i vells envolta el disc, i acostuma a haver-hi una protuberància nuclear més propera que emet dos raigs de matèria energètica en direccions oposades (senyal de forat negre).Les galàxies espirals es designen amb la lletra S. Depenent del menor o major desenvollupament que poseeixi cada braç, se li assigna una lletra a, b ó c (Sa, Sb, Sc, SBa, SBb,SBc).
Galàxies irregulars
Les galàxies irregulars es simbolitzen amb la lletra I o IR, tot i que acostumen a ser nanes o poc comunes. S'engloben en aquest grup aquelles galàxies que no tenen estructura o simetria ben definides. Es classifiquen en irregulars de típus 1 o magallànic, que contenent una gran quantitat d'estels joves i matèria interestelar, i galàxies irregulars del tipus 2, menys freqüents i de contingut difícil d'identificar.Les galàxies irregulars es situen generalment properes a galaxies més grans, i acostumen a contenir grans quantitats d'estels joves, gas i pols còsmic.
