|
 |
|
L'afebliment
de la capa d'ozó
|
|
|
|
|
 |
|
Què
és l'ozó i on es troba?
|
|
|
|
- La vida
al nostre planeta depèn d'una capa de gas ozó que
es troba situada entre els 20 i 40 quilòmetres d'altura,
en una capa de l'atmosfera anomenada estratosfera.
|
- Cada
molècula d'ozó (O3) està
formada per tres àtoms d'oxigen, en lloc dels dos
àtoms que tenen les molècules d'aquest darrer
element. A l'atmosfera, l'ozó es forma a partir de
l'oxigen per acció de la radiació ultraviolada.
L'ozó, a nivell de la superfície de la Terra,
és molt oxidant i tòxic, però en aquella
altura els seus efectes sobre la vida en el planeta són
molt beneficiosos. L'escut d'ozó filtra les radiacions
solars, de tal manera que les radiacions ultraviolades més
nocives amb prou feines poden travessar-lo i no arriben
a la superfície de la Terra. Sense la capa d'ozó,
la vida a la Terra desapareixeria. En primer lloc, quedaria
destruït el fitoplancton i això produiria una
alteració greu en la cadena alimentària dels
oceans. El creixement de les plantes terrestres també
es veuria afectat. Les persones i els animals patirien greus
problemes de salut: càncers de pell, cremades, afebliment
de les defenses del cos i problemes de visió.
|
|
 |
Cada
molècula d'ozó (O3)
està formada per tres àtoms
d'oxigen. A l'atmosfera l'ozó es forma a partir
de l'oxigen per acció de la llum ultraviolada. |
|
 |
La capa d'ozó es troba a l'estratosfera.
Forma un escut al voltant de la Terra que filtra les radiacions
ultraviolades nocives. |
|
|
|
|
 |
|
El
forat de la capa d'ozó: un greu problema
|
|
|
|
Evolució
del forat de la capa d'ozó sobre l'Antàrtida,
des de 1979 fins a 1991. |
|
 |
 |
Animació
creada a partir d'una imatge de PNUMA |
|
|
- El
1985, els científics van descobrir que la quantitat
d'ozó damunt de l'Antàrtida havia minvat
de manera molt important. Es va descobrir que el forat
a la capa d'ozó havia estat provocat per un
tipus de contaminació, en concret, els productes
químics anomenats CFC (clorofurocarboni).
Els CFC són gasos que es fan servir per produir
temperatures baixes en frigorífics i aparells
d'aire condicionat. També s'utilizen en alguns
tipus de suro sintètic i en la fabricació
d'envasos de plàstic. Durant molts anys, els
CFC es van fer servir perquè els aerosols poguessin
impulsar cap a fora els seu contingut. Quan els gasos
CFC arriben a l'atmosfera, les radiacions ultraviolades
els fan alliberar radicals de clor, que destrueixen
l'ozó.
- Cada
primavera austral s'obre un forat a la capa
d'ozó sobre l'Antàrtida, tan extens
com els Estats Units i tan profund com l'Everest.
El forat ha crescut pràcticament tots els anys,
des de 1979. Cada vegada es va fent més gros
i ens amenaça greument. S'estima que una pèrdua
de l'1% de la capa d'ozó pot comportar un increment
del 2% de casos de càncer de pell, que actualment
ja provoca 100.000 morts cada any al món.
|
|
|
|
|
 |
|
Mecanisme
de destrucció de l'ozó
|
|
|
|
- Els gasos
CFC són molt estables a les temperatures de la superfície
de la Terra, però a mesura que pugen per les capes de l'atmosfera,
són sotmesos a temperatures més altes i es tornen
inestables. Quan arriben a l'estratosfera, les radiacions ultraviolades
(UV), provoquen que els CFC alliberin un radical de clor que queda
lliure i pot atacar les molècules d'ozó (O3),
separant d'elles un àtom d'oxigen que es fusiona amb el
radical de clor, i es forma així una molècula de
monòxid de clor (ClO) i una molècula d'oxigen (O2),
de tal manera que la molècula d'ozó atacada desapareix.
El problema és molt greu perquè la molècula
de monòxid de clor (ClO) generada es trenca
fàcilment i queda lliure de nou un radical de clor que
pot atacar noves molècules d'ozó. Per tant, una
sola molècula de gas CFC pot destruir ràpidament
milers de molècules d'ozó.
|
|
|
Esquema
simplificat del mecanisme de destrucció de l'ozó
|
|
- Des
que s'ha descobert que els CFC destrueixen la capa d'ozó,
molts països han prohibit ús dels aerosols que emeten
aquests gasos. Però els CFC es continuen utilitzant en
l'aire condicionat, el suro sintètic, els refrigeradors
i els envasos de plàstic.
- Els
CFC duren moltíssim i poden voltar per l'estratosfera
fins a 100 anys; per tant, el gas que ja hi és pot anar
destruint l'ozó fins d'aquí a un segle.
|
|
|
 |
|
 |
|
 |
|
Alguns
aerosols alliberen gasos CFC. |
|
Molts
frigorífics emeten CFC. |
|
En
la fabricació d'envasos de plàstic s'utilitzen
els CFC. |
|
|
|
 |
|
Conseqüències
de l'afebliment de la capa d'ozó
|
|
|
|
- Si es
produís un fort afebliment de la capa d'ozó, s'incrementaria
molt la quantitat de radiació ultraviolada que arriba a
la Terra i patiríem els efectes següents:
- Danys
en els ulls de les persones i dels animals. Augmentarien els
problemes de cataractes i de ceguesa.
- Alteracions
en el sistema immunològic que ens farien més
vulnerables als bacteris i virus.
- Augment
dels càncers de pell i de les dermatosis al·lèrgiques.
- Augment
del risc de cremades greus per exposició al Sol.
- Es
produirien més casos de malalties infeccioses.
- Es
farien malbé molts material de construcció que
es troben a l'aire lliure.
- Les
plantes reduirien el seu creixement. Baixaria el rendiment
dels conreus.
- La
radiació ultraviolada afectaria la vida submarina i
provocaria danys fins a 20 metres de profunditat.
- Es
reduiria el rendiment de la indústria pesquera.
- El
fitoplancton marí disminuiria dràsticament i
tot el diòxid de carboni que absorbeix quedaria lliure
en l'atmosfera. L'augment de CO2
incrementaria l'efecte hivernacle i es podria produir un escalfament
global del planeta, provocant un canvi climàtic que
posaria la vida en perill.
|
|
|
 |
|
Les
solucions en les nostres mans
|
|
|
|
- Per evitar que la capa d'ozó s'aprimi encara més,
podem posar en pràctica aquests consells:
|
- Si comprem un frigorífic, un aparell d'aire condicionat
o un cotxe amb aire condicionat, hem d'assegurar-nos que no contingui
gasos CFC.
- Quan comprem un esprai (desodorant, fixador, colònia,
productes de neteja...) cal comprovar llegint l'etiqueta que no
tingui CFC. De totes maneres, es millor no comprar cap aerosol
perquè tots contenen gasos hivernacle.
- Evitar comprar extintors amb gasos CFC.
- Cal rebutjar els envasos de plàstic fabricats amb
CFC, com ara les safates fetes amb espuma plàstica, el
vasos i plats de plàstic, etc.
- Els agricultors haurien d'evitar l'ús de pesticides
o plaguicides que contenen gasos CFC.
- Cal exigir als governs dels diferents països que aprovin
lleis per controlar els nivells de CFC i que les facin complir.
|
|
 |
|
Volem viure sota la protecció
de la capa d'ozó o volem veure com la vida desapareix
sota els efectes de la radiació ultraviolada? |
|
El
futur de la capa d'ozó depèn de nosaltres!
|
|
|
|
|
|
 |
|
|
|