Atena conservà sempre la virginitat, tot i que crià un fill. En efecte, una volta que anà a la farga d'Hefest per encarregar-li unes armes, el déu ferrer ntentà violar-la sense assolir-ho. Però en el forcejament Hefest ejaculà sobre la cuixa d'Atena, la qual s'eixugà amb un floc de llana i el llençà a terra. Del contacte del semen amb la terra nasqué Erictoni. Atena recollí l'infant i el confià dins una cistella a Pàndrosos, filla de Cècrops, el primer rei atenès, prohibint-li que la destapés, perquè tenia la intenció de criar-lo en secret com si fos el seu fill. Però les germanes de Pàndrosos no pogueren reprimir la curiositat i obriren a cistella, on descobriren la criatura amb una serp, que les atacà i els provocà la mort. Erictoni fou educat al temple de la deessa, a l'Acròpolis, i esdevingué rei d'Atenes.

Gustav Klimt, Pallas Athena, Historisches Museum der Stadt, Viena, 1898.