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El tratamiento de crecimiento plaquetario con células madre permite la curación de pacientes con lesiones óseas o vertebrales que hasta ahora eran irreversibles
Cada día esta técnica médica avanza, al tiempo que lucha incansable contra la sociedad conservadora y la oposición de la Iglesia Leer Más

El cromosoma Y, que sólo lo poseen los hombres, no es más que un X que con el paso de la evolución humana, se ha ido degenerando
Más o menos, como la costilla de Adán de la cual salió Eva, sólo que aquí ha ocurrido lo contrario: el Y vino de la “costilla” femenina de X Leer Más

Teléfonos móviles infectados por virus
“Los hackers del móvil” quieren descubrir nuevas maneras de invadir terminales y robar información Leer Más

El tratamiento de crecimiento plaquetario con células madre permite la curación de pacientes con lesiones óseas o vertebrales que hasta ahora eran irreversibles
Cada día esta técnica médica avanza, al tiempo que lucha incansable contra la sociedad conservadora y la oposición de la Iglesia

Por ENRIQUE BUITRAGO POLANCO

Hoy en día más y más gente que necesita ser tratada de problemas óseos está recurriendo al denominado tratamiento de crecimiento plaquetario con células madre.
Este nombre puede sonar raro, pero dentro de poco tiempo será un término común en el mundo de la medicina. Pero, en realidad, ¿a qué nos referimos con este término?
Una célula madre es una célula que tiene la capacidad de dividirse por periodos indefinidos y que puede convertirse en una célula de cualquier tipo de tejido orgánico en el que se encuentre. Este tipo de células se encuentran en los embriones humanos, los cuales aún están en periodo de desarrollo. Por ésta razón éste tipo de tratamiento está mal visto por las capas más conservadoras de la sociedad.
Pero, ¿cómo se aplican éstas células en un tratamiento de crecimiento plaquetario?
Los casos más frecuentes se dan en tratamientos con pacientes que poseen lesiones óseas o vertebrales, en algunos casos irreversibles sin la ayuda de éstos tratamientos. Aquí es cuando las células madre entran en acción.
Estas células son instaladas en la pared de los huesos o médulas dañadas, y sólo es necesario esperar a que se desarrollen correctamente en el medio que las rodea.
Estos tratamientos que ahora se empiezan a aplicar en el país, gracias a los recientes cambios en la legislación española, ya se aplican desde hace años en otros países, por ejemplo, Brasil. Una persona que vivía allí y ahora vive aquí nos ha permitido conocer un caso de cerca y ponernos en contacto con el médico que llevó a cabo la operación, a quién entrevistamos mediante correo electrónico.
Carmen es una joven deportista que hace 3 años sufrió una fractura de tibia y peroné a la altura de los dos tobillos mientras esquiaba. Por suerte, se trataron las operaciones mientras vivía en Brasil, un país que está mucho más desarrollado que España en lo que a tratamientos óseos se refiere. El responsable de sus operaciones (en total fueron cinco; cuatro en la pierna derecha, donde la lesión fue más severa, y una en la pierna izquierda) es el Dr. Marcos Cortelazo, del hospital A.A.C.D (Associação de Atendimento à Criança Deficiente) de la ciudad de São Paulo.
Según el Dr. Cortelazo, Carmen se recuperó de una manera que sin el tratamiento plaquetario que se le aplicó no hubiera sido posible. Él mismo se sorprende al recordar el buen resultado del tratamiento, y de cómo Carmen se recuperó.
Pregunta: ¿Cuándo empezaste a tratar pacientes con células madre? ¿Fue una gran novedad?
Respuesta: Me formé en medicina en la USP (Universidad de São Paulo) en el año 85, y a finales de los años 90 ya se podía trabajar con este tratamiento. Al ser un médico especializado en lesiones de rodilla, el primer paciente que traté fue un chico que se había partido la rótula, una lesión muy grave. Le aplicamos células madre en el área afectada, y fue una gran sorpresa al ver que en nueve meses estaba casi al 100% recuperado. En aquel momento pensé que éste tratamiento supondría una gran revolución en el campo de la medicina.
P: ¿Cómo funciona exactamente el proceso de cultivo de las células madre? ¿Cómo se aplican a un tratamiento?
R: Para empezar, se seleccionan los embriones (óvulos previamente fecundados), y son éstos “huevos” las verdaderas células. Al no estar desarrollados y listos para dividirse, se ponen en el tejido que se quiera recuperar (en el caso de Carmen, el espacio sin hueso que había en sus piernas). En realidad es bien simple, pues apenas hay que esperar que estas células crezcan por sí solas, pues se convertirán en tejido óseo, y rellenarán el espacio vacío.
P: ¿El resultado de los tratamientos es siempre positivo? ¿Tiene efectos secundarios?
R: Hasta ahora no sé de ningún paciente con resultados negativos o efectos secundarios. Por lo menos de los que yo haya tratado.
P: La técnica de crecimiento plaquetario con células madre está muy avanzada en Brasil. ¿Existe en el país algún centro de investigación sobre el tratamiento o proviene todo directamente de Estados Unidos y otros países?
R: En Brasil tenemos un centro en la Universidad de São Paulo y otro aquí en la A.A.C.D. Aparte de estos dos, casi todos los avances los recibimos de Canadá, E.E.U.U, Suecia, Bélgica y Reino Unido, los cuales nos son de una gran ayuda en el aspecto de la investigación y la aplicación del tratamiento.
P: En España tenemos centros médicos que utilizan estos tratamientos, pero no se comparan a los de Brasil, en calidad ni cantidad. ¿Es posible la expansión de estos centros por todo el mundo?
R: Si, claro, pero seria necesario invertir mucho capital y tiempo en estos centros, sobre todo dependiendo del país donde se quiera instalar. Si es en un país del tercer mundo, sería muy difícil levantar un centro de este tipo, pero seguramente subiría el nivel económico del país.
P: ¿Ésta técnica supone un avance definitivo en la medicina, o todavía hay mucho por hacer?
R: Sin duda es un avance médico y científico enorme. Pero estoy seguro que, a medida que pase el tiempo y la medicina se haga más precisa, irán surgiendo nuevos tratamientos y nuevas técnicas, como, por ejemplo, la nanotecnología. La tecnología no tiene límites, de eso no hay duda.
P: Una de tus pacientes, Carmen, ha demostrado tener una fuerza de voluntad descomunal para recuperar la fuerza de las piernas y volver a andar. ¿Esto es fundamental para que el tratamiento tenga un resultado positivo?
R: Sí, por supuesto que sí. Aunque sea una respuesta obvia, el paciente siempre tiene que poner algo de su parte para completar el tratamiento. Si no, ¿por qué operarse?
P: ¿Cuánto puede costar un tratamiento de este tipo en Brasil? ¿Y en España?
R: En el caso de Carmen, cada operación puede costar aproximadamente 3000 €, pero en España te puede salir por 18000 €. Es mucho más rentable hacer las operaciones aquí, y si te las hago yo, mejor. (risas*)
En España, y por primera vez en la historia del país, existen cuatro proyectos en marcha: tres andaluces y uno valenciano, para curar enfermedades tales como el Parkinson y la diabetes.
El equipo del Instituto de Bioingeniería de la Universidad Miguel Hernández (Elche) publicó una técnica que curaba la diabetes en ratones con transplantes de células madre de ratón. Este trabajo es uno de los más citados internacionalmente en el campo de la medicina.
Éste puede ser un tratamiento definitivo para curar dolencias sin cura, y seguramente todavía hay mucho por descubrir. Nuestro futuro médico depende del avance de éstas investigaciones. Esperemos que todo salga bien.

El cromosoma Y, que sólo lo poseen los hombres, no es más que un X que con el paso de la evolución humana, se ha ido degenerando
Más o menos, como la costilla de Adán de la cual salió Eva, sólo que aquí ha ocurrido lo contrario: el Y vino de la “costilla” femenina de X

Por ENRIQUE BUITRAGO POLANCO

Según un artículo publicado en la revista inglesa Nature, referencia para la comunidad científica en todo el mundo, dos equipos de genetistas han desvelado los secretos de una de las más misteriosas y complejas estructuras genéticas de los mamíferos: el cromosoma X, uno de los 46 novelos de ADN donde permanecen las informaciones que definen a la especie humana.
Ha sido descubierto que el X funciona de manera diferente en organismos masculinos y femeninos, lo que podría explicar buena parte de las diferencias biológicas entre los sexos.
También se sabe que existe una variedad enorme de perfiles genéticos entre las mujeres, al contrario que en los hombres. Y que otro cromosoma, el Y, el cual sólo lo poseen los hombres, no es más que un X que con el paso de la evolución humana, se ha ido degenerando.
Entre los 46 cromosomas instalados en el núcleo de cada célula humana, el X y el Y son los que definen el sexo del individuo y otras características. Las mujeres portan el par XX, y los hombres, el par XY. A pesar de que trabajan en conjunto, las dos estructuras poseen diferencias. El X posee más de 1000 genes, mientras que el enano Y reúne menos de 100.
Esto significa que la mujer tiene muchos más genes trabajando que el hombre y, en consecuencia, produce una “sobredosis” de proteínas. Para evitar este exceso, la naturaleza posee un mecanismo de compensación: cuando el embrión femenino se encuentra en desarrollo, uno de los cromosomas XX es “desactivado”. Así, los genes femeninos garantizan una igualdad genética entre los dos sexos.
Los biólogos Laura Carrel, de la Universidad del Estado de Pennsylvania, y Huntington Willard, de la Universidad Duke (ambas de los Estados Unidos) han comprobado que apenas 75% de los genes del X inactivo en las mujeres son efectivamente silenciados. Entre los restantes, 15% se mantienen bien “despiertos”, y los demás 10% pueden ser activados en algunas células, y desactivados en otras. Los biólogos estadounidenses han comprobado también que ese proceso de “enciende-apaga” no concierne necesariamente a los mismos genes. Se podría decir que el organismo femenino tiene una especie de “personal-stylist” genético, que aporta a cada una de ellas características únicas. Nada de eso ocurre en los hombres: como apenas poseen un único X, éste no puede ser desactivado.
Aún no se sabe de las consecuencias bioquímicas de estas disparidades genéticas, pero es probable que el “enciende-apaga” aleatorio ejerza algún papel fundamental en el surgimiento de algunas enfermedades hereditarias. Para curarlas y prevenirlas, seria necesario identificar los genes relacionados y entender los mecanismos que controlan la acción de cada uno de estos genes.
Otro trabajo publicado por la revista Nature trae una idea dramática en términos de evolución de las especies, al confirmar una hipótesis levantada hace tres décadas: la de que el cromosoma Y surgió de la mutación de un cromosoma X, hace 300 millones de años.
En este trabajo, el equipo de biólogos del Instituto Sanger, de Inglaterra, secuenció los genes alineados a lo largo del X y comparó esa secuencia con el orden en la que los genes aparecen en Y. Se descubrió que, en varios tramos, coinciden. Lo que significa que, en un pasado ya remoto, sólo existían genes del tipo X. (O sea, Y nació de X). Más o menos, como la costilla de Adán de la cual salió Eva, sólo que aquí ha ocurrido lo contrario: el Y vino de la “costilla” femenina de X.
Se cree que este proceso se dio cuando, en una de las recombinaciones genéticas que ocurren a cada generación, un X juntó algunas “instrucciones” de las particularidades masculinas – por ejemplo, la producción de espermatozoides. Por alguna razón, ese conjunto de instrucciones fue transmitido de generación en generación. El X modificado, entonces, poco a poco fue perdiendo trozos y transformándose en un Y, dejando para el otro X la responsabilidad de pasar adelante la mayor parte de las características sexuales. Esta es seguramente la causa del porqué los hombres actuales poseen en el Y apenas 78 genes. Esta división desequilibrada de responsabilidades tiene su coste: como no es posible “apagar” su X, los hombres tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades transmitidas por éste. Todavía no se conocen todos los genes capaces de generar enfermedades, pero estas secuencias seguramente ayudarán a identificarlos más rápidamente.

Teléfonos móviles infectados por virus
“Los hackers del móvil” quieren descubrir nuevas maneras de invadir terminales y robar información

Por MIGUEL ÁLVAREZ MONTERROSO

Los virus que hacen peligrar la salud de los sistemas informáticos, tienen un nuevo objetivo: el teléfono móvil.
La empresa de informática finlandesa “F-Secure” logró identificar el primer virus en un teléfono móvil, que curiosamente, se transmite en mensajes multimedia, incluyendo en el propio mensaje fotografías, videos y música.
El virus, llamado “Commwarrior” provoca en el enfermo dolencias múltiples: se auto envía a todos los contactos de la agenda telefónica y descarga la batería del terminal infectado.
Hasta entonces, la única vía de transmisión de virus era el sistema de conectividad “Bluethoot” (diente azul, en inglés) por ello, el virus se había de situar en un radio máximo de diez metros para poder atacar a su siguiente victima.
Hoy en día, el radio de acción se ha visto ampliado, y tan sólo es vulnerable al “Commwarrior” los llamados “Smartphone”, que son capaces de instalar y ejecutar archivos del mismo modo que lo haría un ordenador. Pero pronto la plaga se extenderá a otros territorios: “Falta muy poco para que los virus lleguen a otros tipos de aparato” informó el americano Oliver Friedrichs, director de Symantec, empresa fabricante de antivirus.
Hace apenas un año que los virus de móviles iniciaron su propagación, al comienzo, no eran más que inofensivos ensayos que pretendían probar que existían fallos de seguridad en los sistemas de telefonía móvil. Ahora, ya tienen la facultad de destruir las agendas o cambiar iconos por calaveras, y los países dónde más están sufriendo las consecuencias son en los Estados Unidos, Japón, China y Corea.
Aunque los virus son negativos para la seguridad personal del individuo, no representan la única amenaza para quienes usan la telefonía móvil. Hoy por hoy, es relativamente fácil fisgar en los móviles ajenos que poseen el sistema “Bluethoot”.
Un ejemplo curioso el de Paris Hilton. Un hacker, tras conseguir invadir el teléfono de la rica heredera del imperio Hilton, copió de su agenda, una lista de teléfonos de personas famosas, tales como Eminem y Christina Aguilera, y publicó en internet sus números de teléfono.
Paris, se vio obligada a disculparse frente a sus amigos por lo ocurrido: “No sé por qué estas cosas siempre me pasan a mi” suspiró. “Estas cosas” hace referencia a las cintas de vídeo caseras, divulgadas hace año y medio, que mostraban a Paris practicando sexo con su novio.