Los
astrónomos del hemisferio sur la llaman "the Eight-Burst" o el "Anillo
del Sur". Se encuentra a una distancia de sólo 2000 años
luz y tiene un diámetro de casi medio año luz. Los gases
de la nebulosa se alejan de la estrella central (la más débil
de la pareja) a una velocidad de 15 km por segundo. Se trata de una estrella
más pequeña que nuestro sol, pero muy caliente. Su intensa
radiación ultravioleta produce la fluorescencia de los gases de
la nebulosa. Los distintos colores representan temperaturas (azul más
caliente y rojo más fría). También se distinguen algunas
estructuras filamentosas: se trata de nubes de polvo ricas en carbono.
El Sol podría expulsar una nebulosa planetaria similar a esta dentro
de unos 6.000 millones de años.