Cuásares


PKS 2349

Aunque parezcan estrellas, los cuásares son centenares de miles de millones de veces más brillantes que las estrellas. Posiblemente, son agujeros negros que emiten intensa radiación cuando capturan estrellas o gas interestelar.

La primera imagen muestra seis cuásares. Los dos de la izquierda -PG0052+251 y PHL909- se encuentran a 1400 y 1500 millones de años luz, respectivamente, en galaxias aparentemente normales.

Parte central, arriba: IRAS4505-2958, a 3000 millones de años luz de distancia. La estrella brillante de la parte superior es una estrella cercana. El cuásar, en la parte central de la imagen, se encuentra junto al núcleo de una galaxia que parece haber perdido los brazos espirales, que ahora están a 15000 años luz de su núcleo, hacia la parte inferior de la imagen.

Parte central, abajo: PG1012+008, a 31000 años luz de la galaxia que se ve debajo y a 1600 millones de años luz de la Tierra.

Derecha, arriba: cuásar 0316-346, a 2200 millones de años luz.

Derecha, abajo: IRAS13218+0552, a 2000 millones de años luz, dentro de lo que parece ser el resultado de la fusión de dos galaxias.

La segunda fotografía muestra el cuásar PKS2349 a sólo 11000 años luz del núcleo de una galaxia distorsionada (el Sol está a más distancia del núcleo de nuestra galaxia). Algunos piensan que se trata de un agujero negro monstruoso que engullirá toda la galaxia en menos de 10 millones de años.

La imagen de la izquierda da acceso a una versión reducida. Desde los artículos originales puede recuperar las versiones sin reducir: