A
més de poder observar l'evolució de les
obres, resulta molt interessant veure com era la Barcelona
de començaments de segle: camps llaurats, ramats...
El
solar (d'uns 12.800 m2) va costar 172 pessetes: estava
lluny del centre de Barcelona. Va ser adquirit per l'Associació
Espiritual de Devots de Sant Josep l'any 1.876.
El
projecte inicial fou de Francisco de Paula del Villar,
col·locant-se la primera pedra el 19 de març
de 1.882. Del Villar es va retirar, i li van proposar
la direcció de les obres a Martorell. I aquest
va recomanar al seu col·laborador: Gaudí
(3 d'octubre de 1.883)
L'any
1.909 construeix les escoles parroquials
Gaudí
va demanar (l'any 1916) que no s'edifiqués en els
voltants, per tal de mantenir unes distàncies mínimes
per a contemplar l'església. A més, volia
fer l'accés a l'església per un pas soterrani
que salvés el carrer Mallorca. La posterior edificació
de blocs de pisos ho ha impedit.
.
