"I
am stimulated to work with the nude body, because of the infinite
combinations of lines which are present with every move"
EDWARD WESTON
El
fotògraf Edward Weston (1886 Highland Park, Illinois
- 1958 Wildcat Hill) és considerat com un pioner i com
un dels representant més importants de la 'fotografia
directe' nord-americana. Començà la seva carrera
com a autodidacta. A partir del 1908 assistíal Col·legi
de Fotografia d'Il·linois i posteriorment es traslladà
a Los Àngeles on treballà com a retocador i assistent
en el laboratori d'un estudi fotogràfic. El 19911 s'instal.là
pel seu compte obrint un estudi de retrats a Tropoico (Glendale)
a Califòrnia. Allí treballà, com ja havia
fet abans, principalment amb objectius anacromàtics,
a l'estil de la fotografia pictorialista. Durant els anys següents
va augmentar la seva reputació com a fotògraf,
fou considerat i rebé nombrosos premis i participà
en moltes exposicions. Entre 1921 i 1922 començà
a variar el seu estil i experimentà amb motius abstractes,
buscant angles d'enfocament i condicions d'exposició
insòl.lids. També, fotografià fragments
de rostres i de nus, utilitzant lents convergents que permetien
molta nitidesa contràriament a l'objectiu anacromàtic.
El 1922, realitza les seves primeres fotografies industrials
(Middletown, Ohio) en les Armco. A partir d'aquest moment Weston
realitzaràfotografies molt precises, amb gran fidelitat
de detalls i molta nitidesa. El canvi d'estil fou reforçat
decisivament pel seu encontre amb els fotògrafs Alfred
Stieglitz, Charles Sheeler i Paul Stand, que conegué
el mateix any a Nova York.
El 1923 Weston abandona la seva família i viatja cap
a Nou Mèxic amb el seu fill Chandler i Tina Modotti,
una jove italiana que fou la seva model i la seva amant i que
també es dedicà a la fotografia. Allí tots
tres s'encarregaren d'un estudi fotogràfic fins el 1926.
Establiren contactes amb els intel·lectuals mexicans
i amb els artistes mexicans com Diego Rivera i Frida Kahlo.
Conjuntament amb el retrat Weston s'especialitzàen el
nu i en la fotografia de natures mortes. En les seves fotografies
s'hi notava fins a la més mínima textura i també
jugava amb un ampli registre de matisos de blanc i negre.
'Presentació, en lloc d'interpretació', fou un
dels lemes predilectes de Weston. Per a l'artista, la presentació
significa l'intent de fer veure 'les coses per si mateixes',
en la seva essència. Weston declarava que el realisme
-la presentació i no la interpretació- era la
base del seu art. Tot i així podem dir que la impressió
provocada per les seves composicions rigoroses de la natura
i dels objectes naturals conviden a l'espectador a realitzar
associacions extremadament ambivalents.
El 1932, Weston funda amb Ansel Adam, Imogen Cunningham, John
Paul Edwards, Sonya Noskowiak, Henry Swift, Van Dyke i d'altres
fotògrafs el grup f/64, que s'havia de
convertir en el nucli de la fotografia directe altrament
dita fotografia pura.
Seguint les premisses inicialment marcades per Weston els components
del Group f/64 creien que les fotografies s'havien d'apreciar
per elles mateixes sense tenir en compte allò que estaven
representant, sinó que aquestes havien de ser mirades
com a imatges per elles mateixes sense necessitat de recórrer
al referent real. Concebien la fotografia com un mitjà
d'expressió que permet buscar allò que és
bell, aquelles formes que ens poden captivar de la realitat
i que es faran visibles i permanents a través de la fotografia.
La tasca d'aquests fotògrafs era doncs, buscar formes
suggerents, ja presents en la realitat, seleccionar-les i capturar-les
amb la càmera per a convertir-les en imatges. Les fotografies
d'aquests autors ens mostren formes suggerents i curioses d'objectes,
paisatges, arquitectures, elements naturals i també del
cos humà. El Group f/64 promovia allò que
s'ha anomenat com a fotografia pura, la fotografia entesa
com a pura estètica. Com ja hem indicat el fotògraf
busca imatges en els elements de la realitat, busca formes pures,
a través de la composició mostra el valor de les
coses tal com són, busca la bellesa en les formes i no
només en la temàtica.
Els
paràmetres estètics d'aquest grup eren molts rígids
i rigorósos, talment com els processos tècnics
que seguien. Les fotografies havien de ser curosament enquadrades
i completament enfocades. S'havien de veure tots els detalls
dels elements que hi apareixien. La netedat, la nitidesa i la
perfecció eren tres de la màximes a seguir. La
precisió tècnica en la captació de la llum,
la regulació dels contrasts i les gradacions de tonals
eren completament controlades i havien de contribuir a mostrar
les formes dels elements, la textura de les superfícies
i els seus detalls.
Seguint aquestes premisses aquests fotògrafs entenien
que la fotografia és un mitjà amb les seves pròpies
especificitats. La càmera fotogràfica pot veure
més que l'ull, permet una visió fisiològicament
impossible de veure per l'ull. La selecció que podem
fer de la realitat a través d'ella, el control de la
llum, la nitidesa que es pot aconseguir permeten copsar amb
exactitud les formes dels objectes. La fotografia és
una manifestació exacta, que aïlla les coses del
seu context i les fa clarament visibles. Fins i tot la fotografia
ens permet capturar les formes i aconseguir imatges que sigui
gairebé abstractes o il·lusòries.
Aquests elements que avui ens poden semblar normals eren força
estranys a inicis del segle XX. Normalment s'utilitzava la fotografia
per a deixar constància de fets, llocs i persones, esdevenint
el tema allò més important. En aquesta època
molts dels fotògrafs treballaven seguint els paràmetres
del del moviment fotogràfic del Pictorialisme que creia
que perquè la fotografia tingués qualitats artístiques
no n'hi havia prou amb només disparar la càmera
i capturar una imatge. S'havien de manipular les imatges i conferir-los
qualitats semblants als dibuixos i a les pintures: es fotografiaven
composicions prèviament preparades, es desenfocava una
mica la imatge perquè no semblés 'tan real' i,
en molts casos, les fotografies es tractaven un cop havien estat
revelades (es pintaven, se n'esborraven parts, s'exageraven
les textures, etc.). La fotografia pura considerarà el
retoc i la manipulació quelcom vast i vulgar no propi
del mitjà fotogràfic. Aquests tipus de fotografies
eren considerades impures ja que en elles els detalls no eren
visibles, s'utilitzaven papers mats de diferents colors i no
capturaven elements presents a la realitat sinó en molts
casos simulats. Pretenien imitar o acostar-se a la pintura.
Per als defensors de la fotografia directe el fotògraf
no havia de manipular havia d'operar directament només
amb la càmera. El fotògraf no havia d'elaborar
sinó buscar, seleccionar, practicar una composició
de l'ull.
La fotografia com a manifestació exacta, aïllada
del conjunt de coses que tenim al voltant. Les fotografies s'han
d'aguantar per elles mateixes pel seu caràcter fotogràfic,
no com a referències o com a imitació de la pintura.


1. Brett Weston, Duna, 1932. 2.
Edward Weston, Vàter, 1925. 3.
Edward Weston, Pebrot n.30, 1930.
4. Edward Weston, Nu, 1936. 5. Edward Weston,
Solano Country, Califòrnia, 1937.
6. Brett Weston, Mà i orella, 1929.
7. Edward Weston, Fulla de col, 1931. 8.
Edward Weston, Nu, 1936.