La mostela és el carnívor més petit de tots. La seva mida es inferior a la d’una rata de claveguera. Té les potes proporcionalment molt curtes i té tot el cos cobert de pelatge curt. El cap i el dors del cos són de color bru i també la cua, mentre que les parts inferiors són blanques. El cos mesura uns 20 cm, la cua uns 5 cm.

La seva petita mida la fan presa d’altres carnívors sobretot d’ocells de presa diürns i nocturns.

La seva dieta es compon de petits mamífers, principalment rosegadors i fins i tot quan aquests darrers son escassos, també menja ous, cries d’ocell, insectes i llangardaixos.

Caça també ocells i, fins i tot, rèptils i invertebrats, els mascles grans poden caçar conills.

La gestació dura cinc setmanes i pot parir entre tres i nou cries que són alletades durant un mes i mig.

Se la pot trobar a tot tipus de boscos, camps de conreu, jardins de les ciutats, ribes, prats alpins i subalpins, dunes, maresmes i, fins i tot, pobles i ciutats.

N'hi ha en tota la Península Ibèrica i a les illes de Mallorca i Menorca

És tan diürna com nocturna, però manifesta més activitat a l’hora crepuscular.

Es comporta amb un accentuat nerviosisme, amb ràpids i continus canvis de ritme i direcció en els seus desplaçaments. Els mascles i les femelles viuen separats, tan sols es troben en l’època de zel.

Son territorials, sent el territori del mascle més gran que el de la femella.

Els seus refugis son rarament permanents, s’amaguen a tàpies, pilons de llenya, túnels d’altres petits mamífers, forats d’arbres i, fins i tot, en les construccions humanes.

Gerard Figuerola - Airín Ortiz