És una rapinyaire nocturn, de cap rodó que el pot girar 180º. Té una llargària d’uns 40 cm. La cara té forma de cor, amb uns grans ulls negres. Les potes són llargues i acaben en unes fortes urpes amb les que captura les preses. Són d’un color daurat a les parts superiors i color blanc a les parts inferiors.

Menja rosegadors, ocells, talps, insectes. No és capaç de digerir les parts dures i les vomita en forma de boles anomenades egagròpiles.

No fa niu; aprofita un forat en un edifici (campanars, cases enrunades, golfes) o en arbre. Pot reproduir-se en qualsevol època de l’any sempre que hi hagi una gran abundància de preses disponibles.

Es troba a tots els continents, llevat de l’Antàrtida. És sedentària i a l’hivern n’arriben més provinents de l’Europa més freda. L’habitat de l’Òliba consisteix, en general, en espais oberts de tot tipus, on cerca els rosegadors dels que s’alimenta.

Laia Aymerich - Mar Grau