Representa
al mercader italià Arnolfini, que s'havia establert a Bruges el
1420, prenent la mà de la seva promesa Giovanna Cenami, en el moment
en què alçant la destra pronuncia solemnement la promesa
de matrimoni. L'escena té lloc en la intimitat de l'alcova; la llum
tènue que penetra per la finestra oberta, els esclops de fusta al
terra, el gos als peus de la parella i el mobiliari suggereixen la tranquil.litat
casolana. Sobre la paret del fons, el pintor hi posà en llatí:
"jo vaig estar aquí", la seva signatura i la data. El mirall reflecteix
els contraents i dues persones més.