A l'Univers n'hi ha centenars de milers de milions. Cada galàxia pot estar formada per centenars de milers de milions d'estels i altres astres. En el centre d'una galàxia és on es concentren més estels.
Cada cos d'una galàxia es mou a causa de l'atracció dels altres. En general hi ha, a més, un moviment més ampli que fa que tot plegat giri al voltant del centre.
Les primeres galàxies es van començar a formar 1.000 milions d'anys després del Big-Bang. Els estels que les constitueixen tenen un naixement, una vida i una mort. El nostre Sol, per exemple, és un estel format per elements d'estels anteriors morts. Moltes galàxies presenten una forta radiació en el seu nucli, cosa que indica la probable presència d'un forat negre.
Els moviments de les galàxies provoquen, de vegades, xocs violents. En general, però, les galàxies s'allunyen les unes de les altres, com punts dibuixats sobre la superfície d'un globus que s'infla.
|
Les
nostres veïnes
|
La
galaxia més brillant des de la Via Làctia és el Gran
núvol de Magallanes (GNM). És predominantement visible desde
l'hemisferi sur, la GNM es la segona galaxia més propera i veina
del petit núvol de Magallanes i és una de les onze galàxies
nanes conegudes que orbiten la nostra Via Làctia. La GNM és
una galàxia irregular composta per una barra de vells estels vermellsnúvols
de jóves estels i una brillant regió de formació que
és visible en la part superior d'aquesta imatge anomenada la nebulosa
de la Taràntula. La supernova més brillant dels temps
moderns, SN1987A, va explotar en la GNM.
