Els cromosomes són els orgànuls
cel·lulars que contenen els materials portadors de l’herència
biològica. Es troben en el nucli i tenen forma de bastonet allargat
o filamentós. Químicament estan formats per una doble cadena
d'ADN (Àcid desoxiribonucleic). Només poden veure's clarament
durant els processos de divisió cel·lular, ja que si no el
material es troba dispers i granulat formant la cromatina.
Quan apareixen tenen la forma de dos corpuscles cilíndrics amb un
estrenyiment anomenat centròmer que els divideix en dos braços.
Els bacteris solen tenir un sol cromosoma, però
en els organismes superiors la quantitat de material genètic és
molt gran i l'ADN es reparteix entre diversos cromosomes.
Tret dels casos en què hi ha anomalies,
el nombre de cromosomes és el mateix en tots els individus d’una
espècie. Mireu la taula i compareu-ne el nombre de cromosomes.
Espècie
Nombre de cromosomes
Gènere humà |
46 cromosomes |
Ximpanzé |
48 cromosomes |
Goril·la |
46 cromosomes |
Gos |
78 cromosomes |
Gat |
38 cromosomes |
Cavall |
66 cromosomes |
|
Espècie
Nombre de cromosomes
Abella |
16 cromosomes |
Mosca de la fruita |
8 cromosomes |
Ànec |
80 cromosomes |
Colom |
80 cromosomes |
Blat de moro |
20 cromosomes |
Pèsol |
14 cromosomes |
|
Com es pot veure, cada espècie té
un nombre determinat de cromosomes tot i que aquest mateix nombre pot coincidir
amb d'altres espècies. Cada espècie és diferent d'una
altra no només pel nombre de cromosomes sinó pel material
genètic contingut en ells.
La informació continguda en els cromosomes
marca tots i cadascun dels caràcters de l'ésser viu, són
com els plànols que té un constructor abans de fer un edifici.
En el gènere humà, per exemple, els 46 cromosomes determinen
el color dels ulls, el grup sanguini, el color dels cabells, l'alçada
potencial, la forma de les orelles..., però també aspectes
tan bàsics com són tenir dos pulmons, tenir un cor dividit
en quatre cavitats, tenir uns glòbuls blancs que ens defensin dels
microorganismes, tenir quatre extremitats amb mans i peus...
En el cas d'éssers vius amb reproducció
sexual (mascle i femella) el nombre de cromosomes és parell, la
meitat proporcionada per l'espermatozoide del pare i l'altra meitat per
l'òvul de la mare. Per això es parla de parelles de cromosomes.
Els homes i les dones tenim 23 parelles de cromosomes, la meitat proporcionats
pel nostre pare i l'altra meitat per la nostra mare.
La combinació dels cromosomes també
determina el sexe dels individus. Per exemple, en el cas del gènere
humà els homes i les dones tenen els mateixos cromosomes excepte
un, que és el que determina el sexe de l'individu. A la parella
23 de les dones els cromosomes són iguals i se'ls anomena XX. En
els homes la parella 23 està formada per dos cromosomes diferents
i se'ls anomena XY. Els altres 44 cromosomes són iguals entre dones
i homes. |