Com la majoria dels moviments artístics de l'època, el futurisme té dues vesants en la seva producció de material: la política i la pròpiament dita artística.

En contra del posicionament polític dels moviments de l'època, el futurisme es decantava cap a tendències més allunyades de la democràcia popular, apropant-se, però, al moviment feixista italià. El seu manifest dòna exemples clars del seu pensament militarista, antifeminista, violent, etc.

" 9. Nosaltres volem glorificar la guerra -única higiene del món-, el militarisme, el patriotisme, el gest destructor dels llibertaris, les belles idees per les que es mor i el menyspreu per la dona."

Moviments com l'expressionisme, dadaisme, surrealisme, etc, eren més a prop dels partits socialistes, comunistes i agrupacions anarquistes de l'època.

Els artistes dels moviments d'avantguarda estaven integrats en els moviments socials del moment. Molts d'ell eren dirigents d'aquests. Els futuristes varen participar, donat el seu caràcter violent i militarista, a la Gran Guerra de 1914 i alguns d'ells van morir a la batalla.

Com quasi bé tots els moviments d'avantguarda, els trets característics de l'art futurista es troben reflectits a diversos manifestos, el més important d'ells és el Manifest del futurisme de 1909. Però hi ha d'altres escrits com el Manifest dels pintors futuristes, La pintura futurista: Manifest tècnic (1910)"

«Il quadro deve essere se stesso, e non la rappresentazione di una cosa vista altrove». Non si tratta più di accomodamenti ingegnosi, plastici, sontuosi, ricchi, rari eccezionali: si tratta di una creazione che non rammenta nulla di ciò che esiste, di ciò che ha un modello nella natura!".

, etc.

Els futuristes tracteven aquells temes que es relacionaven amb el món modern, per exemple:

• La ciutat amb les seves construccions, gent que va i que ve pels carrers plens, els fanals de llum elèctrica, els bars moderns, els cotxes amb motors d'explosió, les bicicletes, motos, etc.

• Les fàbriques amb els seus edificis fumejants, les altes xemeneies, la seva estètica sòbria, sense guarniments i de línies rectes, etc.

• Els invents de la modernitat, com cotxes, avions, motocicletes, locomotores de vapor, maquinàries de fàbriques, etc. Luigi Russolo i Antonio Russolo van inventar els intonarumori, màquines que feien sorolls semblants a sirenes, motors de motocicletes, etc.

• El moviment, el que s'aprecía a la ciutat (llum, gent, etc.), com el d'objectes (màquines, cotxes, etc.), com el de persones, etc.

• També representen la figura humana utilitzant tècniques que la distorsiona, buscant el dinamisme de la composició.

• Les composicions abstractes ja comencen a aparèixer amb molta frequència.

• Utilitzen la tècnica divisionista (o puntillista) per crear una sensació de dinamisme a les seves composicions (moviment agilitat, etc.).El puntillisme ja va ser utilitzat pels pintors impresionistes com Seurat a finals del segle XIX.

• Van inventar el simultaneisme a la pintura, que consistia en repetir imatges superposades, creant una mena de sequència de cinema. Amb aquesta tècnica també omplien de dinamisme la composició.

• Els colors que utilitzaven eren variats, vius i contrastats, així donaven una sensació més dinàmica a les seves composicions.

• Van tenir contacte amb els pintors cubistes de l'època. Així, algunes de les seves composicions són geomètriques i transformades al estil cubista, és a dir, esquematitzades, geometritzades i tractades amb gradacions de tons per crear zones amb sensació de volum sense utilitzar la perspectiva lineal.