Modificacions de la simetria i la cefalització
 

A vegades però, hi ha animals que estan adaptats a viure en ambients on els òrgans sensorials poden estar menys desenvolupats o bé amb estructures externes poc o gens apreciables.

Per exemple, a un cuc que viu sota terra no sols no li calen els ulls ni les antenes, sinó que fins i tot li farien nosa en el seu desplaçament.

 

Figura 11.- Imatge d'un cuc de terra (Lumbricus), amb una reduïda cefalització. Fotografia de Garden Safari.
 
Un altre cas podria ser el del musclo que viu enganxat a la roca i s'alimenta dels materials que porta l'aigua en suspensió (és un animal filtrador). L'única cosa que necessita és que l'aigua circuli constantment. Tampoc no necessita veure el que filtra. En aquests casos es dóna el que s'anomena acefalia ja que la cefalització és molt difícil d'apreciar (de fet, a vegades podem dir que no hi ha cefalització). Seria, però, una pèrdua secundària de la cefalització.
 
Figura 11.- Imatge de musclos en plena filtració. Quasi no s'observa cap rastre de cefalització. Fotografia d'Erling Svensen
 

D'altra banda, l'absència de simetria (asimetria) és bastant infreqüent en el món animal. Alguns animals, al llarg del seu desenvolupament (període des del naixement de l'animal fins a la forma definitiva de l'adult), poden presentar canvis en el seu cos de manera que l'adult no presenta cap mena de simetria (llenguado, per exemple). En aquest últim cas diem que la asimetria és secundària.

 

 

Figura 12.- Imatge de dos animals amb asimetria secundària:

A l' esquerra, un llenguado (Solea vulgaris) (Fotografia d'Erling Svensen ) i a la dreta, una esponja del gènere Haliclona (Fotografia de l'Encyclopedia of Marine Life of Britain and Ireland)

 
 
També es pot donar el cas que un animal, secundàriament, passi de tenir simetria bilateral a radial. Aquest serà el cas de les estrelles de mar: la larva (etapa juvenil) presenta una forma amb clara simetria bilateral, però quan és adult ha passat a tenir simetria radial. Per tant direm que la simetria radial de les estrelles de mar és secundària.
 

Larva bipinnaria (Simetria bilateral)

Fotografia de l'University of Saskatchewan. Archives of Dr. Thurston Lacalli

Adult (Simetria radial secundària)

Fotografia de l'Encyclopedia of Marine Life of britain and Ireland