Entre
els segle VI i el V a. C., fa més de 2.500 anys, es desenvolupà
en el llevant peninsular, una civilització amb característiques
i personalitat pròpies, la ibèrica. El món
ibèric és el fruit de la influència de
grecs i fenicis, que funden colònies pel litoral mediterrani
de la Península, amb els diversos pobles que vivien aquí
a la primera edat del ferro. Entre aquestes colònies
cal citar Rhodè (Roses) i Emporion (Empúries)
fundades pels grecs i entre les fenícies Gades
(Cadis), Malaca (Málaga) Carthago Nova
(Cartagena), Ebusus (Eivissa),... Els nuclis bàsics
de la civilització ibèrica foren els poblats,
políticament independents i agrupats en pobles o tribus
de diversa extensió. Així entre l’actual País
Valencià i Catalunya, trobem molts d’aquests pobles:
edetans, indikets, cessetans, laietans, ilercavons, ilergets,
ausetans, lacetans, ceretans,...
El
territori dels ilergetes s’anomena Ilergècia, que
tenia la capital a Iltirta, l’actual Lleida. El seu límit
podia haver estat, al Nord, la Serra del Montsec, al Sud, amb
l’Ebre i els ilercavons. A l’Est, tenien per veïns els lacetans
(Segarra) i els cossetans (Tarragonès) i a l’Oest s’estenien
fins a les serres de Guara i Alcubierre (Osca) ocupades pels celtibers.
Aquest territori dominat pels ilergetes és regat per quatre
rius: el Segre, el Cinca i les dues Nogueres (La Ribagorçana
i La Pallaresa). Concretament
la via Ebre -Segre serà la que aportarà les influències
colonials.
Els
poblats ilergetes.
Els
individus d'aquestes tribus vivien en poblats que, per raons defensives,
es troben damunt de turons i envoltats de muralles, una bona mostra
són els de Gebut (Soses, Segrià),
el molí de L’Espígol (Tornabous,
Urgell), els Vilars (Arbeca, les Garrigues),
Margalef (Torregrossa, Pla d'Urgell)...
Lleida, és un exemple de ciutat primitivament ibèrica,
és la Iltirta o Iltirda, que tenia un petit poblat
emmurallat a dalt de la Roca Sobirana. Per una millor defensa,
aquests poblats tenien a les muralles torres quadrades o circulars,
amb portes exteriors estretes.
Iltirta és el primer poblat i el primer nom que va tenir
la ciutat de Lleida.