| Tamaños
y formas |
Galaxias enormes como Andrómeda, o pequeñas
como su vecina M32.
Las hay en forma de globo, de lente, planas, elípticas, espirales
(como la nuestra) o formas irregulares.
Las galaxias se agrupan formando "cúmulos de galaxias".
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 Las
galaxias son acumulaciones enormes de estrellas, gases y polvo.
En el Universo hay centenares de miles de millones. Cada galaxia
puede estar formada por centenares de miles de millones de estrellas
y otros astros. |
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En el centro
de las galaxias es donde se concentran más estrellas.
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atracción
de los otros. En general hay, además, un movimiento más
amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro.
Galaxias vecinas
| Situación |
Años
luz |
| Nubes de Magallanes |
200.000 |
| El Dragón |
300.000 |
| Osa Menor |
300.000 |
| El Escultor |
300.000 |
| El Fogón |
400.000 |
| Leo |
700.000 |
| NGC 6822 |
1.700.000 |
| NGC 221 (M32) |
2.100.000 |
| Andrómeda (M31) |
2.200.000 |
| El Triángulo (M33) |
2.700.000 |
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| La galaxia grande más cercana es Andrómeda. |
| Se puede observar a simple vista y
parece una mancha luminosa de aspecto brumoso. Los astrónomos
árabes ya la habían observado. Actualmente se la conoce
con la denominación M31. Está a unos 2.200.000 años
luz de nosotros. Es el doble de grande que la Via
Láctea. |
| Las galaxias tienen un origen
y una evolución. |
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Las primeras galaxias se empezaron
a formar 1.000 millones de años después del Big-Bang.
Las estrellas que las forman tienen un nacimiento, una vida y una
muerte. El Sol, por ejemplo, es una estrella formada por elementos
de estrellas anteriores muertas.
Muchos nucleos de galaxias emiten una fuerte radiación,
cosa que indica la probable presencia de un agujero
negro.
Los movimientos de las galaxias provocan, a veces, choques
violentos. Pero, en general, las galaxias se alejan las unas de
las otras, como puntos dibujados sobre la superficie de un globo
que se infla. |
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