Telescopio Espacial Hubble

Muerte estelar: novas, supernovas, nebulosas planetarias y estrellas de neutrones



 

M 57 

El Anillo es probablemente la nebulosa planetaria más famosa. Esta imagen obtenida en octubre de 1998 con el telescopio espacial Hubble, la más detallada de M 57 obtenida hasta la fecha, se puede apreciar con detalle la nebulosa en forma de barril, expulsada hace miles de años por explosión de la estrella central, cuyos restos aparecen flotando en una neblina azulada de helio muy caliente. 
  La temperatura superficial de esta estrella es de unos 120.000 grados centígrados, unas 20 veces mayor que la del Sol. La radiación ultravioleta que emite ioniza los gases circundantes, que emiten luz de colores característicos: el verde corresponde al oxígeno y el rojo al nitrógeno. La nebulosa mide aproximadamente un año luz de diámetro, y se encuentra a unos 2.000 años luz de distancia en la constelación Lyra.